París, 24 ene.- Eurocopter facturó el pasado año 5.400 millones de euros gracias a la entrega de 503 helicópteros y a la ampliación de sus servicios y actividades de soporte, lo que significa un crecimiento del 12,5 % respecto a 2010, anunció hoy el fabricante europeo.
El presidente de Eurocopter, Lutz Bertling, destacó en conferencia de prensa que el pasado año se superó por primera vez el listón de los 5.000 millones euros de volumen de negocios, y recordó que en el primer ejercicio de la empresa, en 1992, esa cifra había sido de 1.800 millones de euros.
En número de aparatos, sin embargo, las entregas disminuyeron desde el pico de 588 helicópteros en 2008. En 2010 habían sido 527.
"Nuestros resultados son mejores de los que esperábamos" y "estamos muy satisfechos", sobre todo por el plan de ahorro que ha permitido triplicar en 2011 el nivel de inversión en investigación y desarrollo, si se compara con 2006, afirmó Bertling.
Los pedidos, por su parte, progresaron significativamente hasta 4.700 millones de euros con 457 helicópteros netos (frente a los 4.300 millones de 2010), pero quedaron por debajo de los ingresos, y también de los encargos que se habían logrado en 2009 (5.800 millones) y sobre todo en 2007 (6.600 millones de euros).
Bertling subrayó el reducido nivel de cancelaciones del pasado año (15), lo que a su juicio es un signo de "recuperación" del mercado.
Puso el acento en que un 43 % de los encargos conseguidos el pasado año tuvieron que ver con los servicios que ofrece la filial de EADS a sus clientes, mientras que las ventas de helicópteros de serie supusieron un 47 %.
El sector civil supuso el 68 % de los pedidos y el militar el 32 % restante. En la facturación de 2011, el negocio civil pesó un 53 % y el militar un 47 %.
El comportamiento comercial de las diferentes gamas de helicópteros de Eurocopter fue muy desigual, con un muy destacado logro para la de Ecureil/Fennec (EC130), con encargos para 238 unidades, comparadas con las 143 de 2010.
También fue significativo el avance del EC145, del que se vendieron 104 helicópteros, justo el doble de los 52 que se habían colocado el año anterior. El nuevo modelo EC175 recibió pedidos para cuatro unidades. No hubo ninguno para dos de los grandes aparatos militares, el Tigre y el NH90.
Un 77 % de la demanda provino de la exportación, con lo que el mercado doméstico (Alemania, Francia y España) se quedó con un 23 %.
El presidente recordó que el pasado año la red exterior de Eurocopter se reforzó con dos nuevas filiales, en Kazajistán y en Corea del Sur, así como con la adquisición de la sociedad canadiense de servicios de mantenimiento, reparación y revisión Vector Aerospace.
Gracias a esta incorporación, indicó que el objetivo es que en el horizonte de 2020 el negocio de soporte y servicios a los clientes para esta filial de EADS suba hasta 4.000 millones de euros.
También se marcó como una de las metas prioritarias estar más presente en varios "mercados clave", y en particular en Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido.
Bertling auguró que los mercados más dinámicos en los próximos cinco años en el negocio de los helicópteros civiles (gracias sobre todo a la explotación de hidrocarburos) serán el latinoamericano (+34 %) y en particular los de Europa del este y Asia (+40 %).
Eurocopter prevé un pico del mercado mundial militar de los helicópteros a mediados de la década (18.200 millones de euros en 2015) y una caída a partir de entonces, de forma que no representará sino 6.500 millones en 2025. Por el contrario, las aeronaves civiles seguirán ofreciendo un crecimiento al pasar de 4.500 millones en 2010 a 5.500 millones en 2015, 6.500 en 2020 y 7.000 en 2025.
